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“ 来た　来た！！！！(來了!來了!)“ 站在旁邊跟我們一樣等著蒸氣火車的歐巴桑開始尖叫.  從幾百公尺外彎進我們的視線朝著月台帶著黑煙駛來的就是我們盼了幾個月的蒸汽火車Paleo express.

Paleo express在昭和63年琦玉博覽會後被重新修復, 在這秩父鐵道上每週運行又持續了21年. 而這秩父鐵道是琦玉縣西北部山區裡的一條地方性私鐵.

深綠色的車廂雖然有冷氣, 但是配著可以往上推開那種很難開的窗戶, 還是顯著”古早味十足. 從前頭傳來中氣十足的汽笛聲, 從過去看過黑白記錄片或電影的經驗告訴我們, 它要出發了. 但總覺得等等的旅程是不是會有紅番在火車旁追著火車跑.

很淘氣地把頭伸出窗外, 在最前方牽引我們的是已經不知幾歲高齡的黑色油亮亮老帥哥, 上方的煙囪拖著一條黑煙, 証明這老帥哥絕對是今天的主角. 突然之間一小坨帶點灼熱感的石礫飛進眼睛, 竟然是煤渣. 這才是真的”火車”ㄚ~!

往前兩步&退一步~是被蒸汽車頭牽引的感覺. 車上有開心喝著啤酒聊天的老人家, 帶著小朋友說著火車故事的父母, 還有看著火車年鑑獨行的鐵道迷. 坐在泛黃的車廂裡被淡淡煤味包圍的每個人正用著屬於自己的心情去感動這趟旅程, 相信車廂裡的人來到這裡的目的之一是為了要體驗那種從圖片中無法感受到的蒸汽火車運行感及自然不做作沒經過刻意裝飾而散發出來的復古氣息吧!!  

列車駛進了我們要下車的”長瀞”, 紅番終究沒出現. 很多人都像我們一樣在等火車停妥後, 迫不及待的往車頭的方向跑去. 靜靜著看著他, 一點都感覺不出老態, 不斷從旋轉軸部位發出蒸氣的他就像是散發熟年氣息的克林伊斯威特或勞勃瑞福般的無法取代, 就像”金龜車賀比”裡一句讓人印象深刻的台詞” 他是活的”.  這時, 站在他旁邊穿著昭和時代製服的駕駛員自動成為了配角, 而在旁邊讚嘆的我們成為了觀眾, 木造的車站及有點斑駁的木造月台成為了他的紅地毯.

“ 噗~~~~~~~~~~~~~!” 中氣十足的汽笛聲告訴我們他要前往下一站去繼續他今天的演出, 看他出站, 站在月台上的我, 一時之間熱淚盈眶~, 只能告訴自己~是煤渣飛進眼睛吧!!